名倉健児式ダイエット!「シェイプアップマニュアル 極減」とプロテインの概要・目的
「プロテイン」とは?
プロテイン(protein)とはタンパク質のこと

ただし、日常の日本語で
「プロテイン」といった場合は、タンパク質を主成分とするプロテインサプリメントのことを指す場合が多い

「プロテイン」の概要
プロテインサプリメントは日本でいう栄養補助食品の一種である

これらは必須アミノ酸をバランス良く、あるいは極端に偏って配合してあり、不足が予測される栄養素を補助するために用いられる

その多くは粉ミルクに類似した外見をした乳白色の粉末であるが、風味を加えたものは様々な着色された製品も見られる(後述)。
この粉末を水などの液体に溶いて流動食のようにして食べる(飲み下す)

タンパク質は、卵・肉・魚といった動物や、穀物ないし豆といった植物などからも摂取できる

しかし、それらからタンパク質を大量に採取しようとすると、往々にして動物からは脂肪分が、植物の場合には炭水化物を大量に摂取することにも繋がり、その結果としてカロリー摂取過多となり余分な体脂肪をつける原因ともなる

。
このため、炭水化物や脂肪分を除去し精製し、タンパク質含有率を高めた
プロテインサプリメントが補助的に使われる

原料は、特定の動植物から得られたものである場合もあれば、細菌など菌類を使って合成・抽出される場合もある

いずれの場合においても、不純物が混入しないよう、様々な化学的工程を経て精製されたものである
プロテイン摂取の際でも、ミネラル類や各種ビタミン、その他の栄養素は通常の食事で摂取する必要がある

徹底してサプリメントを好む、あるいは栄養バランス調整を行っている者は、他の栄養素もサプリメントから得ようとする場合もみられる。
この場合は栄養学的観点から必要摂取量を測っているなら問題は生じないが、生半可な知識で行うと栄養失調のおそれもある

なお、
プロテインサプリメントとしては様々な機能性食品(食物繊維など)としての機能を持つものがある

一般に行われるダイエットなどでは摂食制限から栄養失調に陥る危険性も指摘されているが、そのダイエット向け
プロテインサプリメントでは、総合栄養食として不足しがちなビタミンやミネラルなどの栄養素を配合してある、所定のダイエット食品と一緒に食べることを前提とした製品も見られる

これらはその前提に沿う限りにおいて、カロリー制限されながらも必須栄養素をバランス良く含む食事が行えるようになっている

痩身目的での「プロテイン」
健康ブームやダイエットブームの一端としては、痩身を目的として摂取するサプリメントとしても人気が高まっている

食餌療法(ダイエット)での痩身は、消費カロリーよりも摂取カロリーを抑えることで行われる様式があるが、こういった食餌制限による方法では、往々にしてタンパク質摂取量までもが不足し、その結果体重は減ったものの、体脂肪よりもむしろ筋肉や基礎代謝が大きく落ち込んでしまい、食餌制限の中途あるいは終了後に体調悪化やリバウンドを引き起こすというケースがある

これらの対策のため、
プロテインが補助的に利用される

またリバウンド防止の観点からウエイトトレーニングを通して筋肉の総量を増やし、基礎代謝を増加させようという場合もあり、この際にも筋量アップのためにトレーニングと平行してプロテインが利用される
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「プロテイン」「概要」「痩身目的でのプロテイン」『フリー百科事典 ウィキペディア日本語版』(
http://ja.wikipedia.org/)。2008年2月27日1時(日本時間)現在での最新版を取得。